Koniec XVIII wieku, Anglia. Po śmierci męża pozbawiona majątku wdowa pani Dashwood stara się dobrze wydać za mąż córki. Najmłodsza, Margaret (Emilie Francois), jest dziecinną romantyczką myślącą tylko o zabawie. Najstarsza, Elinor (Emma Thompson), to jej przeciwieństwo - rozważna i inteligentna kobieta. Elinor jest zauroczona poznanym niedawno nieśmiałym i wrażliwym Edwardem (Hugh Grant). Pannom często składa wizyty pułkownik Brandon (Alan Rickman), który adoruje Marianne (Kate Winslet). Ona zakochuje się jednak w innym.
