Daniel przyjeżdża do Los Angeles ze wschodniego wybrzeża i z trudem stara się nawiązać nowe znajomości. Kiedy zaczyna się spotykać z Ali, staje się obiektem zastraszania ze strony lokalnego uczniowskiego gangu karate, a w szczególności ze strony jego przywódcy, który wcześniej był chłopakiem dziewczyny. Daniel jest zdecydowany odpłacić pięknym za nadobne i zaimponować swojej nowej znajomej, ale jednocześnie obawia się konfrontacji z gangiem. Zwraca się więc po pomoc do niepozornego, ale tajemniczego Miyagi, który, jak się okazuje, jest mistrzem wschodnich sztuk walki. Dzięki jego naukom chłopak nie tylko rozwija swoje zdolności karate, ale także zyskuje pewność siebie i przekonanie o swojej wartości, co pozwoli mu przezwyciężyć ogromne trudności, których zwieńczenie nastąpi w ekscytującej finałowej potyczce.
