Kongresman Stephen Collins (Ben Affleck) to wschodząca gwiazda swojej partii, do czasu gdy jego asysentka/kochanka zostaje zamordowana, a umiejętnie skrywane intrygi zaczynają wychodzić na jaw. Dziennikarz śledczy Cal McAffrey (Russell Crowe) ma wątpliwe szczęście być dawnym przyjacielem polityka i zostać przydzielonym do jego sprawy przez swoją szefową, bezkompromisową panią redaktor Cameron (w tej roli również zdobywczyni Oscara – Helen Mirren). Kiedy Cal i jego partnerka Della zaczynają zagłębiać się w sprawę mogącą wstrząsnąć posadami świata władzy, przekonują się, że gdy w grę wchodzą miliardy dolarów, niczyje uczucia, prywatność ani życie nie mają znaczenia.
