Film opowiada historię młodego Amerykanina żydowskiego pochodzenia – Jonatana (Elijah Wood), który stał się posiadaczem starej fotografii przedstawiającej jego dziadka i tajemniczą kobietę o imieniu Augustyna. Wkrótce chłopak dowiaduje się, iż w czasie II wojny światowej ukrywała ona jego przodka i ocaliła mu życie, gdy hitlerowcy doprowadzili w jego rodzinnej ukraińskiej wsi do okrutnej rzezi na miejscowej ludności. Bohater postanawia jechać na Ukrainę i odnaleźć Augustynę, by jej podziękować i dowiedzieć się czegoś więcej o dziadku. W podróży po tym zupełnie obcym i odmiennym od Ameryki kraju towarzyszą mu: Alex – przezabawny mężczyzna, który jest wyjątkowo niekompetentnym tłumaczem oraz dziadek Jonatana, którego dręczą traumatyczne wspomnienia z czasów wojny. Próba odkrycia rodzinnej historii przeradza się w niezwykle znaczącą i głęboką podróż w głąb ludzkiej natury i poszukiwanie tego, co jest w życiu najbardziej wartościowe. Film odkrywa przed widzem istotę pamięci o przeszłych wydarzeniach, niebezpieczeństwo tkwiące w tajemnicach; porusza trudny, ale wciąż aktualny temat Holocaustu, mówi o znaczeniu przyjaźni, miłości i przywiązania.
